Troubles alimentaires
Les troubles du comportement alimentaire (TCA) sont des maladies mentales qui se caractérisent par des comportements alimentaires anormaux et perturbateurs. Ils peuvent avoir des conséquences graves sur la santé physique et mentale des personnes qui en souffrent. Les TCA les plus courants sont l'anorexie mentale, la boulimie mentale et l'hyperphagie boulimique.
Définition
Certains comportements alimentaires sont inappropriés, mais sans conséquences pour la santé physique et le bien-être psychologique. D'autres, comme la pratique d'un régime alimentaire restrictif, les accès hyperphagiques, les vomissements associés à une surévaluation du poids, des formes corporelles et de leur contrôle, sont fréquemment la source d'une détresse importante et nécessitent un traitement spécialisé. Ces comportements alimentaires sont généralement présents bien avant que la personne ne présente tous les symptômes de véritables maladies que sont l'Anorexie mentale, la Boulimie et l'Accès hyperphagique.
Types
L'anorexie mentale
L'anorexie mentale affecte essentiellement les jeunes filles (9 filles pour 1 garçon) et les symptômes se développent généralement au début de l'adolescence (vers l'âge de 12-13 ans) ou durant la période de transition entre l'adolescence et l'âge adulte (vers 17-18 ans). L'anorexie commence fréquemment par un régime banal. Puis la personne est entraînée dans une spirale qui la conduit à poursuivre la restriction alimentaire. Le surcontrôle du poids et de l'alimentation conduit à un amaigrissement significatif. L'arrêt des règles (conséquence de la dénutrition) est fréquent ; sauf si celui-ci est masqué artificiellement par la prise d'un produit de substitution hormonal (pilule contraceptive). Habituellement, la personne craint de perdre le contrôle de son alimentation, de prendre du poids. Elle se sent grosse alors que son entourage la trouve plutôt mince ou maigre. Les personnes souffrant d'anorexie mentale représentent 10 à 15 % des patients consultant pour un trouble alimentaire. Certaines personnes demeurent dans l'anorexie dite restrictive, tandis que d'autres se font vomir ou prennent des purgatifs et sont parfois sujettes à des accès hyperphagiques. L'évolution de la maladie est variable mais potentiellement très sévère. Il est souvent difficile de repérer la maladie à son début.
La boulimie
Habituellement après une période de restriction alimentaire, la personne perd le contrôle de son alimentation et consomme une quantité d'aliments largement supérieure à celle que la plupart des personnes mangeraient durant le même temps et les mêmes circonstances. Après les épisodes d'hyperphagie, la personne utilise des stratégies dites compensatoires visant à éviter la prise de poids, telles que les vomissements, la prise de laxatifs ou/et de diurétiques ou l'hyperactivité. L'estime de soi d'une personne souffrant de boulimie est indûment influencée par le poids et la silhouette. Des comportements de vérifications corporelles (pesées fréquentes, mesure du périmètre des membres ou du pli cutané, utilisation répétée du miroir ou évitement de celui-ci, la comparaison de sa silhouette à celle des autres, …) sont répétés au cours des journées.
L'accès hyperphagique
La personne présentant des accès hyperphagiques, contrairement à la personne présentant la boulimie, n'utilise pas de comportement compensatoire après les épisodes de suralimentation.
Symptômes
Dans l'anorexie mentale, la personne refuse de maintenir un poids normal minimum pour son âge et sa taille. Chez l'adolescente, surtout si elle est jeune, les symptômes ne sont pas tous présents et la maladie se manifeste par des préoccupations alimentaires, parfois de véritables phobies alimentaires, et corporelles ou encore la peur des nausées ou des vomissements. La personne craint habituellement de gagner du poids ou de devenir obèse et exprime un trouble significatif de la perception de ses dimensions et de ses formes corporelles. Chez la femme pubère, ne prenant pas de produit de substitution hormonale, les règles sont arrêtées depuis plus de 3 cycles.
Les personnes présentant une anorexie mentale sont classées en deux sous-types : le type restrictif et le type boulimie/vomissements. Les sujets de type restrictif perdent du poids principalement par un régime, le jeûne, ou encore en faisant des exercices excessifs. Les sujets de type boulimie/vomissements se font vomir, utilisent des laxatifs et des diurétiques pour perdre du poids.
La boulimie est un syndrome récurrent d'épisodes de prises alimentaires excessives associées à une sensation de perte de contrôle durant ces épisodes. On distingue la boulimie de l'hyperphagie boulimique et la boulimie associée à l'anorexie mentale.
Dans la boulimie, la personne a un poids normal et utilise des méthodes compensatoires pour prévenir la prise de poids. Dans l'hyperphagie boulimique, la personne essaie de s'engager dans un régime restrictif mais n'y arrive pas et présente souvent un surpoids ou une obésité. Ces comportements doivent avoir été présents en moyenne 2 fois par semaine durant les 3 derniers mois.
Les sujets souffrant de boulimie ont tendance à surévaluer leur poids et leurs formes corporelles. Ils ont souvent un poids bas ou des antécédents d'anorexie mentale.
Les patientes présentant une boulimie sont classées en deux sous-types :
- avec vomissements
- sans vomissement en relation avec la présence ou non de vomissements auto-provoqués, d'abus de laxatifs ou de diurétiques.
Traitements
Nous disposons de spécialistes en ce domaine , n'hésitez pas à prendre contact avec notre service des consultations.